她话锋一转：“只是那船上连同船工杂役，少说也有五六十条人命，你为了除她一人，便拉上这几十条无辜性命陪葬？珍儿，你这手……是不是太狠、也太过了些？”

“母亲，您这是在怪我。”陆淑珍脸色一变，“是您教导女儿该下手时，绝不能手软。”

周氏盯着她看了片刻，那目光复杂，夹杂着对女儿手段的惊心，也有一丝事已至此、无法挽回的漠然。

最终，她疲惫地闭了闭眼，挥挥手：

“罢了。此事到此为止，烂在肚子里，永远不要再提。尤其是……不要在你父亲和望轩面前，露出半分痕迹。”

“是，女儿谨记。”陆淑珍低头应道，垂下的眼睫遮住了眸中神色，“女儿还要照顾珮儿，这就回去了。”

“好，这段时间，你就不要来伯府走动了，免得你婆母多心。”周氏脸上露出疲倦之色，“你阿弟就要回京了，等他回来，我差人来叫你。”

陆淑珍口中应着，起身告辞，心里责怪母亲太过仁慈。

几日后，京兆府衙门外贴出了“顺风号”客船遇难者的初步名单，墨字淋漓，触目惊心。那密密麻麻的名字里，江氏与婢女赫然在列，已被朱笔勾画，旁注“尸身未寻获，推定罹难”。

消息很快传开。安庆伯府旋即对外宣告，虽江氏已自请下堂，但念其曾为陆家妇，伯府不忍其身后凄凉，将由主母周氏亲自操持，于城外观音禅院为其设灵超度，并择日立衣冠冢于京郊，以全一段尘缘。

周氏果然亲至禅院，素衣简饰，面容沉静哀戚，指挥着仆役布置灵堂，焚香诵经，一切礼仪周全，无可指摘。

一时间，京中众人交口称赞，都说安庆伯夫人果真是宅心仁厚，气度非凡。

即便对那无福无出、已休弃的下堂儿媳，也能做到仁至义尽，不仅派人搜寻，还亲自料理后事，设坛超度，可谓贤德典范。

他们叹息江氏，军户孤女，攀了高枝却无福消受，真是命中注定，福薄如纸。"