他本该匹配的，是真正能助他平步青云的高门贵女……

“母亲，这件事还需隐秘处理。”陆淑珍放柔声音低声说道，“眼下最要紧的，是二妹、三妹的婚事。若弟妹这事传扬出去，旁人又会如何想我们陆家门风？两位妹妹的终身，怕是……”

周氏眼皮一跳。是了，珍儿提醒得对。两个女儿正是议亲的关键时候，长宁侯府和永平郡王府都透了口风……绝不能因这贱人坏了大事。

她缓缓吸了口气，平息混乱的情绪。

“江氏。”她声音沉得骇人，“给你两个选择。”

堂外风声骤紧，卷得窗纸扑簌作响。

“一，”周氏的声音压过风声，一字一句，冰冷清晰，“你体弱多病，受了极重的风寒，今夜……便熬不过去了。我会让你走得痛快些，保全你最后一点颜面，也算对得起你江家门楣。”

她指尖摩挲着腕间盘着的佛珠，停顿了片刻。

“二，”她抬眼，烛火恰在此时“噼啪”一声爆开，将她眼底那点森然映得无所遁形，“你若冥顽不灵，执意要闹得人尽皆知……那便只好按陆氏家法第七条，勾结外男、秽乱门庭者……杖毙。”

死。

一个字，两条路，尽头都是同一座坟。

江棠垂眸，忽地低低笑了起来。那笑声极轻，却像一把冰冷的锉刀，磨在凝滞的空气里，让人脊背发寒。

她缓缓抬眼，目光扫过周氏故作肃然的脸，掠过陆淑珍掩在帕子后那丝算计得逞的微光，唇角扬起一抹再鲜明不过的讥诮。

演得真好。"