他本该是执棋者，是守护者，却成了最沉重的负担，需要她燃尽自己去拯救、去支撑。

他看着她苍白疲惫却依旧挺直的背影，看着她温柔安抚孩子时低垂的眼睫，心中翻涌着前所未有的复杂情绪。

感激？有。

愧疚？更深。

忌惮？无法避免。

但还有一种更深的、连他自己都感到陌生的……依赖？

“朝堂……”萧珩终于忍不住，声音沙哑地开口，打破了这短暂的、带着孩子喧闹的宁静。

“张太傅他们……如何了？你……摄政？”最后两个字，他说得异常艰难。

楚汐安抚孩子的手微微一顿。

她没有立刻回头，只是淡淡地应了一声：“嗯。”

“祖制……”萧珩下意识地想说些什么，话到嘴边，却显得如此苍白无力。

祖制？在她诛灭上古邪魔、一人退十万大军的功绩面前？

在她掌控着那神秘莫测、足以定鼎乾坤的力量面前？

在她以女子之身，在他濒死之际强行稳住江山社稷的铁腕面前？

“祖制，是用来护国的，不是用来亡国的。”楚汐终于转过身，目光平静地看向他，那眼神仿佛能洞穿他所有的心思。

“非常之时，行非常之法。陛下若觉得臣妾僭越，”她顿了顿，语气平淡无波，“待您龙体康健，自可收回权柄，再治臣妾之罪。”

她的话，滴水不漏，恭敬中带着绝对的疏离与掌控。

她称他“陛下”，自称“臣妾”，却将“收回权柄”、“治罪”说得如此轻描淡写，仿佛在谈论一件微不足道的小事。

萧珩的心猛地一沉。

他知道，有些东西，从他燃烧龙气、濒临死亡的那一刻起，从他需要她以命相搏去拯救、去支撑的那一刻起，就彻底改变了。