做丫鬟？姚清心里一咯噔。但看着眼前完全陌生的荒野，感受着身上刺骨的寒冷和腹中的饥饿，她毫不犹豫地点头，眼中适时盈上感激的泪光：“多谢夫人收留！我……我愿意！”

定国公府。姚清默念着这个名字，跟着马车，走进了那座巍峨却莫名透着沉沉暮气的府邸。

府邸很大，亭台楼阁，花园水榭，无不彰显着主人的显赫。但奇怪的是，一路行来，所见仆役甚少，且几乎都是些年长的婆子或沉稳的中年仆从，年轻面孔寥寥无几。领她进来的管家嬷嬷姓赵，神色严肃，话语简短，只交代了基本的规矩和她的住处——一间靠近后罩房的、狭窄但干净的单人仆役房，便让她先休息，明日再安排活计。

空气里弥漫着一种说不出的压抑，连夏日午后的蝉鸣似乎都比外面虚弱几分。姚清换上了赵嬷嬷给的粗布衣裙，尺寸不太合身，略显宽大，却掩不住少女亭亭的身姿。她坐在硬板床上，抱着膝盖，将脸埋进去。高考高分带来的狂喜早已无影无踪，取而代之的是无边无际的恐慌和荒谬感。

穿越了。真的穿越了。爸妈现在该急疯了吧？她的大学，她的朋友，她计划好的毕业旅行，她还没来得及开始的灿烂人生……全没了。眼泪无声地滚落，打湿了粗布的裙面。

不能慌，姚清，不能慌。她用力抹掉眼泪，深吸几口气。至少暂时有了落脚地，不至于饿死冻死在外面。先苟住，降低存在感，慢慢弄清这是什么朝代，什么世界，再……再想办法找回去的路。哪怕希望渺茫。

接下来的几日，她谨小慎微，安分做着被分配到的、在厨房帮佣和打扫花园回廊的轻省活计。她嘴甜勤快，又生得一副讨喜的娇俏模样，府里几位年长的嬷嬷对她倒也颇为和善，偶尔会低声提点她几句。从她们偶尔的叹息和零碎的闲谈中，姚清拼凑出了定国公府这沉闷氛围的源头。

定国公与夫人年过五十，膝下仅有一子，便是世子沈从寰。世子爷今年二十有八，多年前因一场意外左腿残疾，行走不便，多以轮椅代步。自那以后，性情大变，阴郁孤僻，不喜与人言，更严禁下人近身伺候，动辄暴怒，摔打喝骂是常事。府里年轻些的丫鬟小厮，稍有不慎触怒了他，轻则被骂得狗血淋头，重则直接被发卖出去，久而久之，便没什么年轻人敢留在内院近前伺候了。

国公爷与夫人为此操碎了心，更忧心子嗣香火。千方百计想为儿子说门亲事，可门当户对的人家，谁愿将女儿嫁给一个性情莫测的残疾之人？次一等的人家，世子自己又瞧不上，每每父母提起，便是一通狂风暴雨般的怒火，将人轰走。婚事便一年年拖了下来，成了二老最大心病，府中的气氛也因此日益沉郁。

“也是个可怜人。”姚清听罢，心里默默道。但转念一想，自己岂不是更可怜？大好青春，莫名掉到这鬼地方，前途未卜，生死难料。她叹了口气，将那份同病相怜的感慨压下去，更坚定了远离是非之地的决心。尤其是那位据说“像鬼一样”的世子爷的院子，她更是绕道走，生怕一阵风吹来，把自己卷进风暴眼里。

然而，怕什么来什么。

那日下午，姚清奉命去后花园摘些新鲜薄荷给厨房。她低着头，沿着回廊快步走着，心里只想着赶紧完事。就在一处月亮门拐角，她险些撞上什么，惊呼一声，急急刹住脚步，抬头一看，顿时魂飞魄散。

一架木质轮椅停在面前，轮椅上坐着一个人。

那人穿着一身苍青色的锦缎长袍，身形极为高挑，即便坐着，也能看出宽肩窄腰的优越骨架。墨发用一根简单的玉簪半束，几缕碎发垂在颊边。他的五官生得极好，鼻梁高挺，唇形菲薄，本该是张俊美无俦的脸，此刻却笼罩在一片浓重的阴翳之中。肤色是久不见阳光的苍白，眼窝微陷，一双眸子黑沉沉的，像是结了冰的深潭，没有任何温度，只有一片死寂的漠然和……不易察觉的暴躁。他就那样静静地坐在那里，周身却散发着生人勿近的冷冽气息，仿佛不是活人，而是一尊没有温度的玉雕，或者说，一座随时可能喷发的、压抑着的火山。"