周氏看着江棠双手接过休书，脸上露出怜惜之色，对着堂上众人，也对着江棠，缓缓开口：

“江氏入我陆家三载，侍奉长辈也算尽心。如今……虽是缘分浅薄，但终究曾是我陆家妇。我安庆伯府并非刻薄之家，断不能让她孤身一人，无所依凭便离了门。”

她略一停顿，目光扫过几位族老，见无人异议，才继续道：

“你既念着江南故土，我便成全你这片孝心。已命人备下纹银五百两，并遣稳妥人一路护送你主仆南归。到了地方，自会为你安置清静居所，保你日后衣食无忧。如此，也算全了我们一场婆媳情分，不叫外人说我陆家不仁。”

她抽出绢帕装作抹泪：“这些，稍后便会有人送到青竹院。你好生收拾，明日午时前启程吧。往后，望你谨守本分，在江南安稳度日。”

陆承宗听着周氏与江棠的对答，沉默良久。

内宅之事他素来少管，全凭周氏主张。对这位儿媳，印象里只是个安静寡言、存在感微薄的女子，虽无大过，却也谈不上多满意。

此刻见她因自己身为石女自请下堂，言辞凄切，到底念及她是父亲故人之后，心中掠过一丝淡淡的唏嘘。

他缓缓开口说道：

“江氏，既是你婆母已安排妥当，便如此吧。江南路远，多拨两个稳妥人跟着，平安送到才是。银钱用度，再多留些吧。”

江棠闻声，再次深深下拜：“谢公公……谢伯爷，夫人，族中长辈，江棠，愧领。”

伯爷几不可察地摆了摆手，示意此事已了。

江棠捧着休书，走下正堂台阶。微凉的夜风拂面，稍稍吹散了些许堂内的窒闷。

她刚踏入院中阴影处，身后便传来一道熟悉的女声，不高不低，恰好能让她听清：

“少夫人请留步。”