她笑了笑，心知自己这一步棋算是下对了。

周氏抬手挥退左右，只留刘嬷嬷远远跪在院角，自己缓步走近廊下。

江棠静立不语，只微微颔首。

周氏见她如此，便继续道，声音压得更低，语气愈发恳切：

“你如今这身子……终究是祸根。婆母替你想了个周全的法子：你且宽心养着，我安排最稳妥的大夫，用最温和的方子，悄悄将这块肉落了。神不知鬼不觉，于你身子损伤也最小。”

她稍顿，观察江棠神色，继续道：“等一个月后望轩回京，我便同他说，你是遭了那混账朱武的强横，是受害的苦主。他向来明理，又有我帮衬着说话，未必不能体谅。待风头过了，你依旧是伯府堂堂正正的世子夫人。如何？”

江棠抬眼，目光清澈见底，直直看向周氏：“夫人的好意，我心领了。只是这孩子，我自会处置，不劳您费心。”

听她还叫自己夫人，周氏脸色微沉。

她深吸一口气，耐着性子劝：“糊涂！婆母这是为你好。留着这孩子，你便永远背着污名，如何在府中立足？望轩眼里又岂能容得下这根刺？听母亲的话，先处置干净，往后才好从长计议。”

“夫人的好意，我心领了。”她声音不高，却字字清晰，“只是我福薄，担不起世子夫人之位，亦不愿令世子蒙羞。如今只求一纸休书，离府别居。从此婚嫁各不相干，世子也好另聘高门淑女。”

“夫人放心，我昨夜所说，必不会反悔，我为石女，无法诞延子嗣，自请下堂，是最好的理由，与世子日后的婚事上反而锦上添花。”

周氏盯着她，眼中那点伪装的慈爱渐渐淡去。

半晌，她神色恢复疏淡，语气也冷了三分：“你既执意如此，我也不强求。休书可以给你，但须得安排妥当，你要保证不许做危害伯府之事，要是你答应，那……”

“夫人尽管放心，我说到做到，我父母留下的兵书还有大小姐的那几本医书，等我拿到休书，平安顺利离开上京，我必会遣人送回。”江棠轻声说道，“不过，也请夫人您说到做到。”

周氏知她心意已决，只好叹息一声说道：“你这孩子，何苦如此执拗？离了伯府，你一个女子，又……又能去何处安身？岂不是自绝生路？”