她倾身向前，指尖几乎要点到女儿的额心，声音压得低，却字字锥心：

“你的正经营生，是拢住夫君的心，是早日生下嫡子！这才是你立足的根本！否则，任凭你手段再高，把你婆母治下的后宅搅得天翻地覆又如何？等她忍无可忍，以子嗣为由，给你夫君抬个平妻进门，到那时，你哭都没地方哭去！你的好日子，也就真到头了！”

陆淑珍被她戳中心事，脸上血色褪尽，嘴唇翕动了几下，才挤出一点干涩的声音：“母亲……我何尝不知这个道理？可……可我就是没法子啊！”

她眼圈骤然红了，声音里带上了压抑许久的委屈与惶惑，“京里有名望的大夫，看了不知多少个，都说我身子骨没问题，汤药不知灌了多少下去……可、可就是不见动静……我能怎么办？”

她低下头，手指死死绞着帕子，那精心保养的指甲几乎要掐进掌心。

五年了只生了个珮姐儿再无所出的压力，婆母日渐冷淡的眼神，夫君虽未明言却渐行渐远的态度，还有府中那些妾室庶子偶尔飘来的、藏不住的幸灾乐祸……这一切都像无形的蛛网，将她越缠越紧，喘不过气。

周氏看着她这副模样，眼底闪过一丝心疼。

忽然，她抬起眼，目光在女儿苍白的脸上停留片刻，缓缓开口。

“既然你自己……实在艰难。不如……让你四妹妹过去？”

陆淑珍猛地抬头，惊愕地望向母亲，一时竟没能理解这话里的意思。

周氏迎着她的目光说道：“你四妹妹，年岁正好，性子也柔顺，又是庶女，好拿捏。她若过去，生下孩子，记在你名下，便是你的嫡子。总好过让外头不知根底的女人，或者你婆母硬塞进来的人，占了这个位置。”

她顿了顿，观察着女儿骤变的脸色，语气放得更缓，却也更沉：“这是下策，但未尝不是一条路。至少……孩子身上流着一半咱们陆家的血。总比将来，让别人生的儿子，骑到你头上去强。”

陆淑珍张了张嘴，喉头像被什么堵住，半晌才涩声道：“母亲，此事……容后再议。眼下最要紧的，是先处置江棠。”

周氏蹙眉看她，缓缓点头。"