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这些老顽固，只看到了“妖女”的威胁，却看不到她体内那股力量一旦失控或落入他人之手的恐怖！
更看不到，将她留在身边，是他掌控这力量、稳住这劫后江山唯一的、也是最危险的筹码！
“处置？”萧珩的声音不高，却带着刺骨的寒意，“张太傅，你告诉朕，如何处置？将她推出去，昭告天下，她就是那夜引发天火的‘妖女’？让天下人群情激愤，将她焚于祭坛？然后呢？谁能保证那股力量不会再次失控？谁能保证……没有第二个‘慕容枭’，甚至第二个‘无明’，在暗中觊觎这股焚世之力？！”
他猛地站起身，帝王威压如同实质般压下，让跪地的老臣们呼吸一滞。
“楚汐，是楚家遗孤！是忠烈之后！
她为护驾诛杀叛逆慕容枭，身负重伤，邪气入体，乃国之功臣！
朕尊她为郡主，是为安抚忠魂，彰显皇家恩德！至于那邪气……
自有朕亲自看管，由太医院日夜诊治！
朕留她在宫中，非为私欲，乃为社稷安危！尔等不明就里，妄议朝政，构陷功臣，是何居心？！”
“陛下！”张太傅抬起头，老眼含泪，带着殉道者的决绝，“老臣一片忠心，可昭日月！妖女不除，国无宁日！陛下若执意庇护，恐……恐步先帝后尘，为邪祟所惑，祸及江山啊！”
“放肆！”萧珩勃然大怒，一掌重重拍在御案之上！
“竟敢妄议先帝！诅咒于朕！来人！张太傅年迈昏聩，口出狂言，即刻革去官职，遣返原籍！其余人等，罚俸一年，闭门思过！退下！”
龙影卫无声出现，将面如死灰、却依旧高呼“陛下三思”的张太傅等人“请”了出去。
书房内恢复了死寂。
萧珩胸膛起伏，眼中怒火翻腾，却又透着一丝难以言喻的疲惫。
他知道，这只是开始。
朝野上下，对楚汐的猜忌和恐惧，如同野火，难以扑灭。
他需要她体内的力量，却又必须时刻提防她本身。
“王德顺。”他疲惫地按了按眉心。
“老奴在。”王德顺从阴影中走出，脸色依旧带着爆炸留下的苍白。
“安宁郡主那边……今日的药，可按时用了？”
“回陛下，郡主……已用过了。”王德顺迟疑了一下，低声道，“只是……郡主近日，越发沉默寡言，送去的膳食，也动得极少。太医院说，那药性寒烈，久服恐伤及根本……”
萧珩的手猛地顿住。
伤及根本……他想起御花园里那只瞬间化为飞灰的翠鸟，想起她指尖那丝微弱的灼热，也想起她苍白脸上那死寂般的空洞。
深夜，安宁郡主府。
楚汐屏退了所有宫人，独自坐在灯下。
烛火跳跃，映着她单薄的身影在墙上投下摇曳的、巨大的阴影，如同蛰伏的凶兽。
案上，放着那碗未曾动过的、已经冰凉的“安神定魄汤”。
她伸出手指，指尖萦绕着一缕比发丝更细、几乎看不见的暗红色火苗。火苗温顺地缠绕着她的指尖，如同最乖巧的宠物。
这是她这几日，在极致的压制和痛苦中，尝试了无数次，才勉强做到的一丝掌控——将狂暴的“烬火”之力，约束成如此微弱可控的一丝。
代价是经脉如同被冰火反复淬炼的剧痛，和烙印深处传来的、如同被激怒般的躁动。
但这微小的成功，却如同黑暗中的一点萤火，让她死寂的心湖，泛起了一丝名为“希望”的涟漪。
或许……她真的可以掌控它？而不是被它吞噬？
就在她凝神试图让那丝火苗更加稳定时——
“陛下驾到——”殿外传来内侍尖锐的通传声。
楚汐指尖一颤，那缕火苗瞬间湮灭。
她迅速敛去所有情绪，恢复成那副淡漠疏离的样子。
萧珩走了进来，身后只跟着王德顺。
他换下了龙袍，只着一身玄色常服，更显得身形挺拔，面容在烛光下有些模糊不清。
王德顺手中捧着一个精致的暖盅。
“这么晚了，还未歇息？”萧珩的声音听起来比白日温和许多，目光落在案上那碗未动的药上，眸色微沉，“药，怎么没喝？”
“臣女不饿。”楚汐垂眸，声音平淡。
萧珩走到她面前，示意王德顺将暖盅放在案上。
王德顺揭开盖子，一股浓郁的参汤香气弥漫开来。
“那寒药伤身，日后减半服用。”萧珩淡淡道，亲手舀了一碗参汤，递到楚汐面前，“这是百年老参炖的汤，补气益血。你身子虚，需得好好调养。”
他的动作自然而带着一种不容拒绝的强势。
楚汐看着那碗金黄的参汤，没有动。
“怎么？怕朕下毒？”萧珩唇角勾起一抹极淡的弧度，带着一丝自嘲，又仿佛带着试探。
楚汐抬起眼，平静地看着他：“陛下若要臣女死，无需如此麻烦。”
萧珩脸上的笑意淡去，眼神变得深邃。
他将参汤放在楚汐面前，自己却坐到了她对面的椅子上，目光沉沉地落在她依旧平坦的小腹上。
“太医今日诊脉，”萧珩的声音低沉而缓慢，每一个字都如同重锤敲在楚汐心上，“禀报于朕。你脉象有异，似有……滑脉之象。”
滑脉？！
楚汐的身体几不可察地一僵！
如同被一道惊雷劈中！
她猛地抬头，撞进萧珩那双深不见底、此刻却翻涌着复杂暗流的眼眸中！
“时日尚浅，还需再确认。”萧珩紧紧盯着她的眼睛，不放过她脸上任何一丝细微的变化，声音带着一种奇异的压迫感，“但若为真……安宁，你腹中孕育的，便是朕的……龙种。”
龙种！
这两个字，如同最恶毒的诅咒，瞬间击溃了楚汐心中刚刚燃起的那一丝微弱的希望之火！
慕容枭临死前的威胁，如同冰冷的毒蛇，再次缠绕上她的脖颈！
她看着眼前这碗香气四溢的参汤，胃里一阵翻江倒海！
这哪里是补汤？
这分明是裹着蜜糖的穿肠毒药！
是提醒她，她不仅背负着焚世之力，她的身体，她可能存在的孩子，都成了萧珩掌控她、禁锢她的新枷锁！
是她永远无法摆脱的囚笼！
腹中的可能存在的生命，不再是希望，而是更深、更绝望的……深渊！
楚汐的脸色瞬间惨白如纸，指甲深深掐入掌心，几乎要渗出血来。
她看着萧珩，看着这个将她推入万劫不复、又亲手为她戴上华美枷锁的帝王，眼中最后一丝光亮也熄灭了，只剩下无边无际的冰冷与……死寂。
她缓缓端起那碗参汤，滚烫的碗壁灼烧着她的指尖，她却感觉不到丝毫疼痛。
她对着萧珩，扯出一个比哭还难看的、破碎的笑容：
“陛下……真是……用心良苦。” 声音嘶哑，如同砂纸磨过枯骨。
然后，在萧珩深沉的目光注视下，她仰起头，将那碗滚烫的参汤，一饮而尽。
灼热的液体滚过喉咙，烫得她几乎窒息，却远不及心头那万分之一冰冷的绝望。